Kurtinys-tiesišnykimo riba,Raudonojoje knygoje.Matyt Lietuvos bajorai labai mėgo juos šaudyti.Lietuvoje liko apie 400 kurtinių.Europos sajungoje šiuo metu juos medžioti draudžiama.Bandoma Lietuvoje(Viešvilės rezervatas) ir Lenkijoje jų populiaciją atstatyti ,dirbtinai veisiant.Gamtoje didžiausi kurtinių priešai-šernai ir mangutai ,suėdantys kiaušinius.Sveria kurtinys apie 4-5 kilogramus,kūno ilgis apie 70-80 centimetru.Minta uogomis,vabždžiais,moliuskais,medžių pumpurais,žiemą pušų spygliais.Kurtinys sėslus paukštis ir gyvena arti pelkių.Kovo ir balandžio mėnesiais kurtiniai kelia tuoktuves.Tuoktuvių vietos nusistovėję per šimtmečius.Paprastai tai aukštapelkių pakraštys.Lietuvoje tuoktuvių vietos saugomos valstybės.Tuoktuvių pradžia priklauso nuo pavasario ankstyvumo ir tęsiasi apie porą savaičių.Ryžausi kurtinių fotomedžioklei pirmą kartą ir užsisakiau palapinę vienai nakčiai prieš kelis mėnesius pas Baltarusijos biologą Dmitrijų Šamovičių.Atvykus paaiškėjo ,kad maždaug penkių šimtų metru ilgio tuoktuvių vietovėje palapiniu yra devynios.Svečiai iš Lenkijos,Prancuzijos,Kaliningrado,Krasnojarsko,Peterburgo,Baltarusijos ir aš.Kadangi kurtinių patinai atskrenda į tuoktuviū vietą saulei nusileidus iš vakaro,tai į slėptuvę reikia papulti prieš saulei nusileidžiant ir joje nakvoti.Naktis dar šaltoka-minus du laipsniai.Apie dvidešimtą valandą pasigirsta triukšmingas kurtinio nusileidimas i medį tiesiai virš mano slėptuvės.Apie puse šešiu ryto taip pat triukšmingai kažkur nusileidžia žemyn.Patinai iškėlę snapą aukštyn gieda tuoktuvių giesmę ir vaikšto tarp medžių karts nuo karto pašokdami kelis metrus į viršų,kad juos pastebėtu patelės.Kurių man pastebėti taip ir nepavyko.Atmosfera ir vaizdas žavintis,ilgam įsimenantis-vertas šaltos nakties palapinėje, net nefotografuojant.Giesmę sudaro porą kupletų ir prasideda caksėjimu tak-tak,o užsibaigia šnypštimu.Kai pereina i šnypštimo fazę,kurtinys tampa kurčias.Pauštis labai atsargus,tačiau šioje fazėje tampa lengvesniu grobiu medžiotojams ir fotomedžiotojams,nes galima drąsiau judėti ir fotografuoti.Maždaug už valandos pavyko pamatyti vieną ir nufotografuoti iš 60 metru.Pusantros valandos po saulėlydžio viskas nurimsta,kurtiniai išskrenda.Tiesa sakant, tikėjausi geresnio rezultato.Tačiau paaiškėjus jog tik man ir lenkams pavyko aplamai nufotografuoti-nenusiminiau,o likau dar vienai nakčiai.Sekantis rytas buvo sėkmingesnis.Apšvietimas ankstų rytą tikrai ne idealus,bet svarbiau emocijos.Pavyko padaryti kelias dešimtis nuotraukų,bet vėlgi tik man ir vienam baltarusiui.Tik dabar supratau ,kodėl prancūzai atvyko savaitei...